80% svih elektrana na ugljen sada je neekonomično u usporedbi s vjetrom i solarnom energijom

Izvor: visual.energyinnovation.org

Ugalj brzo gubi cjenovni rat od obnovljivih izvora širom Sjedinjenih Država. Tokom protekle decenije, troškovi energije vjetra i solarne energije u SAD-u naglo su naglo propali, što je doprinijelo ubrzanom povlačenju postrojenja za proizvodnju uglja i značajnom padu ukupne proizvodnje uglja. 2019. godine, Energy Innovation i Vibrant Clean Energy prvi su procijenili opseg ovog „ukrštanje troškova uglja, “Predviđajući da bi tri četvrtine ukupnog kapaciteta postrojenja za proizvodnju uglja bile neekonomične 2025. godinenajnovija analizautvrđuje da je ovaj prag skoro dostignut prošle godine, a 80 posto američkih pogona ugljena već je neekonomično.

Pomaknite se prema dolje kako biste pogledali koliko se elektrana ugljena svake godine povuklo od 2012. godine i kako preostale elektrane proizvode manje električne energije. Zatim možete zumirati mapu i zadržati pokazivač iznad mjehurića kako biste istražili ekonomiju pojedinih pogona ugljena.

Zbog loših finansijskih performansi uglja i propisa o kvalitetu vazduha radi zaštite javnog zdravlja, regulatori i komunalne službe odabrali su da penzionišu 158 postojećih postrojenja od 2012. godine (prošle godine kada je nova fabrika uglja puštena u rad). Čak i tamo gdje biljke i dalje rade, imaju tendenciju da rade kraće godišnje. Zeleni mjehurići na gornjoj mapi ukazuju na postojeću energiju uglja koja bi se jeftinije mogla zamijeniti novom snagom vjetra ili sunca. Veličina mjehurića otprilike predstavlja godišnju proizvodnju ugljena. Sivi mjehurići na karti pokazuju gdje je postojeća proizvodnja ugljena još uvijek „ekonomična“ za rad u našoj analizi, što ne uzima u obzir vanjske troškove, poput javnog zdravlja i klimatskih utjecaja.

Neke američke fabrike uglja posebno su prevelike utjecaje zagađenja klime. Ova lista elektrana koje najviše zagađuju u SAD stvorena je pomoću EPA-aeGRID skup podataka. Ova postrojenja se uglavnom nalaze u državama sa slabom politikom obnovljivih izvora energije. Jače politike na državnom i saveznom nivou mogu smanjiti zagađenje klime iz elektrana na fosilna goriva i pomoći u osiguravanju stabilne klime.

Na mnogim lokacijama diljem SAD-a i novi vjetar i solarna energija bili bi jeftiniji od rada postojećih postrojenja za ugljen. To kreatorima politika i komunalnim preduzećima daje isplative mogućnosti za izgradnjučisti portfelj električne energije. No, budući da su neke regije SAD-a vjetrovitije ili sunčanije, primjetne su geografske snage za različite obnovljive izvore, zajedno s troškovnom koristima za iskorištavanje obilnih resursa vjetra ili sunca.

Proizvodnja ugljena može se zamijeniti vjetrom uz uštedu troškova na mnogim lokacijama u SAD-u, posebno na Velikim ravnicama i Srednjem zapadu.

Analiza troškova izvršena je na lokalnom regionalnom nivou koristeći podatke o vjetru izNacionalni laboratorij za obnovljive izvore energije (NREL) Regionalni sistem za uvođenje energije (ReEDS)model. Vjetrovite regije NREL-a od 356 ReEDs karakteriziraju kvaliteta i opskrba vjetrovim resursima, omogućavajući proračun sravnjenih troškova energije (LCOE) za vjetar u svakoj regiji. LCOE je ukupna procjena troškova proizvodnje energije uzimajući u obzir cjelokupne kapitalne izdatke, operacije i troškove održavanja. LCOE je relativno jednostavan pogled na cijenu obnovljivih izvora energije, ali je također odličan prvi korak u usporedbi troškova resursa.

Proizvodnja ugljena može se zamijeniti solarnom energijom uz uštedu troškova na mnogim lokacijama širom SAD-a, ali posebno na jugoistoku i jugozapadu.

Analiza troškova izvršena je na lokalnom regionalnom nivou koristeći solarne ReEDS regione za izračunavanje solarne LCOE. Slično regijama ReEDS vjetra, solarne ReEDS regije su geografske regije unutar kojih NREL karakterizira kvalitet i opskrbu solarnih resursa. Solarnih ReEDS regija ima manje (134) od ReEDS regiona vjetra (356), jer se zračenje sunca ili snaga po jedinici površine koju prima sunce ne razlikuje toliko široko od lokacije.

Zbog značajnih umirovljenja elektrana na ugalj i smanjenja proizvodnje električne energije, elektrane na ugalj uzrokuju manje prerane smrti u SAD-u. Međutim, termoelektrane i dalje uzrokuju oko 3.000 prerane smrti svake godine u SAD-u i odgovorne su za mnoštvo negativnih zdravstvenih utjecaja uključujući astmu i prijevremene porode. Prelaskom sa ugljena na čiste, obnovljive izvore energije, poput vjetra i sunca, mogli bismo i dalje značajno smanjivati ​​smrtne slučajeve povezane sa zagađenjem iz elektroenergetskog sektora.

Godišnje smanjenje zagađenja zraka u američkom elektroenergetskom sektoru zbog povlačenja svih američkih postrojenja za ugljen

Azotni oksidi (NOx)	677.253 tona	-50%
Sumpor-dioksid (SO2)	937.012 tona	-74%
Ugljen-dioksid (CO2)	1.044.635.828 tona	-61%

Također smo koristili EPA eGRID podatke za istraživanje zagađivača izvan ugljičnog dioksida, naimeazotni oksidi(NEx) isumporov dioksid(SO2). Ovi otrovni plinovi nastaju kada se ugljen i druga fosilna goriva sagorevaju na visokim temperaturama. Oboje NExi tako2izlaganje može dovesti do respiratornog distresa i bolesti, a posebno je opasno za ranjive populacije, uključujući djecu, trudnice, starije osobe i one s već postojećim stanjima.

Budući da je veća vjerovatnoća da će postrojenja za ugljen biti u susjedstvu sa zajednicama s niskim prihodima i zajednicama boja, rano umirovljenje pogona ne samo da ima financijskog smisla, već je i od vitalnog značaja za rješavanje ekološke nepravde.

Nastavak rada postrojenja za ugljen rizikuje sigurnu klimatsku budućnost, ali neposrednije rizikuje zdravlje i dobrobit naših zajednica, dok istovremeno u većini slučajeva nameće trošak troškova.