From greentechmedia
Japan je bio rani lider u nastajanju plutajućeg solarnog tržišta.
Ljudi su plutali na vodi hiljadama godina, tako da je možda bilo neizbježno da i oni grade solarne elektrane.
Plutajuće fotonaponske jedinice već su isporučile 1,1 gigavata instalacija širom svijeta, prema podacima Svjetske banke. To je mali dio šire solarne industrije, koja sada instalira blizu 100 gigavata godišnje. Međutim, plutajuća solarna energija se ističe na tržištima na kojima je zemlja oskudna ili na neki drugi način nedostupna, i koja dobro prati velika tržišta za solarnu industriju.
Stavljanje solarne energije na vodu košta više nego što je izgradnja na kopnu - iako ima malo podataka da bi se pokazalo koliko tačno - ali to donosi nekoliko operativnih koristi. Ono što je najvažnije, dozvoljava programerima da proizvode energiju bez preuzimanja zemlje van mreže u druge svrhe, koja već postaje ulog za stolom u određenim gusto naseljenim regijama.
„Idealna je na mjestima gdje imate ograničenu raspoloživost zemljišta“, rekla je Teresa Barnes iz Nacionalne laboratorije za obnovljivu energiju.
Bolje je tamo gde je vlažnije
Plutajući programeri ne ciljaju ni na jedno vodeno tijelo. Oni se fokusiraju na vodeni ekvivalent braunfild lokacije: ljudska ruka, unutrašnjost, uglavnom mirna.
Izlaganje solarne instalacije olujnim talasima, ili iskrcavanje na netaknutom prirodnom jezeru, do sada nije na jelovniku.
Plutajuća solarna energija ima najviše smisla u oblastima u kojima je zemlja skupa ili potrebna za vredniju upotrebu, kao što je poljoprivreda. Man-made bazeni mogu takođe da ponude prostor za generisanje energije blizu tačke korišćenja kada to inače ne bi bilo moguće.
Gusto naseljeni Japan vodio je plutajuće tržište rano, a Kina i zemlje jugoistočne Azije su rano usvojile. Holandske kompanije razmatraju tehnologiju koja služi mnogim unutrašnjim vodnim tijelima u toj zemlji. Samo nekoliko projekata su se pojavili u SAD-u sa bogatim zemljištem - 14 do kraja 2018. godine, navodi Scientific American.
Guste regije imaju razloga da ispituju plutajuću solarnu energiju, ali i zemljoposjednici koji žele proizvoditi energiju bez žrtvovanja korisnih hektara zemlje.
„To je još jedna alatka u okviru alatki za razvojne inženjere da dođe u ove zajednice i da ima nešto što ne zauzima puno njihove površine“, kaže Robert Spencer, istraživač u NREL-u.
Pored stvaranja tržišnih mogućnosti, postavljanje solarnih modula na vodu stvara operativne koristi.
U vrućim sredinama, voda hladi opremu u odnosu na kopneni sistem. Temperatura plutajućeg modula može biti za 5 do 10 stepeni Celzijusa niža nego na krovu, a taj diferencijali povećavaju performanse, rekao je Barnes. Programeri mogu izabrati pontonski stil kako bi maksimizirali ovaj efekat.
Najintrigantnije, iz perspektive operacija na mreži, je kombinacija plutajućeg solarnog sa hidroelektranama. Pošto brane već imaju priključke za prenos i same se mogu otpremiti, ovaj aranžman bi mogao omogućiti solarnu energiju da proizvede bez ograničenja i dođe do tržišta sa nižim troškovima interkonekcije.
Ta logika mogla bi se čak proširiti i na plutajuću solarnu energiju na pumpnim hidroenergetskim objektima, što bi generaciju sunčeve energije pretvorilo direktno u skladište energije na licu mjesta. Ovo još nije izgrađeno i nije jasno da li bi ekonomija imala smisla, upozorio je Barnes.
Koliko je tržište zaista veliko?
Nedostatak preciznih podataka predstavlja glavnu prepreku za plutajuću solarnu energiju, baš kao što se to dešava na tržištu bifakalnih modula.
Programeri imaju ograničenu količinu dokaza kako bi uvjerili kupce da životna izvedba opravdava početnu premiju troškova. Nosenje i habanje u vlažnim sredinama izgleda drugačije od operacija i održavanja na kopnu.
Opseg potencijalnih plutajućih lokacija opravdava nastavak istraživanja. Svetska banka je procenila svetski potencijal od 400 gigavata, konzervativno.
Spencer je modelirao američki potencijal u članku objavljenom u časopisu Environmental Science and Technology. Nakon što su utvrdili populaciju vodenih tijela koja su napravili ljudi kako bi se izbjegli konflikti korištenja, autori su otkrili da čak i mali dio prikladnih lokacija može osigurati 10 posto trenutne američke proizvodnje električne energije.
Da li postoji ekonomski slučaj za sve te lokacije je druga stvar, ali studija pokazuje da američka solarna energija ne treba usporiti kada se lijepi ravni otvoreni prostori priviknu na razvoj.
Rani pokretni projekti će se nastaviti tamo gdje jedinstvene koristi od plutajućeg PV prevazilaze rizike, kaže Molly Cox, analitičar koji radi na predstojećim istraživanjima u Wood Mackenzie Power & Renewables.
"Onda, kada se izgradi više sistema, mi ćemo imati više podataka o performansama i samim tim više sigurnosti za finansijere i programere", istakla je ona.
Ako je tako, prvi gigavat plutajućeg sunca je samo skimirao površinu.