Izvor: odi.org
Pristup električnoj energiji ključan je za život i život ljudi: od korištenja hladnjaka za pohranu hrane i lijekova; punjenje mobilnih telefona kako bi ostali povezani; osvjetljavanje domaćinstava i škola noću; za napajanje lokalnih preduzeća.
Ipak 590 milijuna ljudi u Africi trenutno živi bez pristupa električnoj energiji, većina u ruralnim područjima. Ova područja riskiraju da budu još zaostala.
Oni koji imaju pristup često se oslanjaju na zagađujuće, nepouzdane i skupe generatore na dizel. Mini-rešetke na solarni pogon mogle bi biti odgovor na ruralni pristup i prljavu energiju. Dobro prilagođene malim, udaljenim zajednicama, mini-rešetke za obnovljive izvore energije sada mogu biti jeftinija i zelenija opcija za elektrifikaciju u ruralnim područjima.
Ali to nije tako jednostavno. Ne postoji jedna veličina koja bi odgovarala svakom pristupu koji će raditi u svakoj afričkoj zemlji, a kamoli svakoj maloj zajednici.
Dobra vijest je da su vlade, donatori i privatni sektor uspostavili mreže za ravnopravno učenje poput Afričke mini-mreže zajednice prakse kako bi pokušali riješiti ovo pitanje. Nedavno sam se pridružio jednoj od njihovih radionica u Abuji u Nigeriji, kako bih saznao više.
Osjećao sam se da je povećanje elektrifikacije na selu apsolutno moguće; samo moramo biti puno bolji u pripovijedanju priče o tome kako ljudi prevladavaju nesumnjive izazove.
Imajući to u vidu, evo priče o mini mreži.
Šta su mini-rešetke?
Opskrba ruralnim stanovništvom električnom energijom može biti u tri oblika: proširenje mreže; samostalni solarni sistemi; i mini rešetke.
Proširenje mreže funkcionira tako što proširuje nacionalnu električnu mrežu na domaćinstva i zajednice bez pristupa. Proširenje mreže je isplativo za povezivanje velikih, gusto naseljenih zajednica koje žive u blizini mreže, ali troškovi proširenja eksponencijalno rastu kada pad gustoće stanovništva.
Za one koji žive u najudaljenijim područjima, samostalni solarni sustavi koji rade neovisno o mreži mogu zadovoljiti potrebe za električnom energijom kao što su punjenje telefona i rasvjeta, ali mogu se boriti sa većim opterećenjima električnom energijom, kao što su pogonske mašine i poljoprivredna oprema.
Mini-rešetke rade u razmaku između dva; kada je stanovništvo premalo ili udaljeno za proširenje mreže, samostalni solarni sistemi nisu održivi za veće potrebe za električnom energijom.
Mini mreže su u osnovi neovisne, decentralizirane elektroenergetske mreže koje mogu funkcionirati odvojeno od nacionalnih mreža.
Obnovljive mini rešetke jeftinije su i zelenije nego ikad
Kako nisu spojene na glavnu mrežu, mini mreže proizvode samo električnu energiju za lokalnu potrošnju. Ova lokalna priroda mini-mreža omogućava programerima da bolje prate i razumiju energetske potrebe zajednice kako bi opskrba električnom energijom mogla odgovarati potražnji. Mini mreže također izbjegavaju problem isključenja struje iz glavne mreže, teoretski osiguravajući manje povremene opskrbe električnom energijom.
Pouzdanije opskrba električnom energijom omogućava tvrtkama da ostanu otvorene kasnije i brže se razvijaju, klinike za održavanje sigurnijih hladnjača, a domaćinstva napajaju frižidere, ventilatore i telefone. Zaista, istraživanje sugerira da 'primarna priča o utjecaju električne energije nije osvjetljenje, već komunikacija: televizija, mobilni telefoni i internet'.
U Bisantiju u Nigeriji privatni programer za mini-mrežu Green Village Energy izgradio je mini-mrežu koja se sastoji od 126 solarnih panela, dovoljnih da osiguraju struju za 340 domaćinstava na tom području. Mini-grid takođe ovlašćuje mala preduzeća, školu i zdravstvenu kliniku.
Prije svjetla mjesto je bilo vrlo mračno, a nismo imali ni svjetla ni frižidera. Tada je život bio težak. Sada imamo svjetlo, prestali smo koristiti svijeće; sada imamo frižidere za hladna pića. Uključuje i svjetla tako da se djeca mogu igrati noću, a neka idu u noćnu školu. To nam je promenilo život.
- Član zajednice, Bisanti
Kada su afričke vlade 1960. počele graditi mini-mreže, dizel generatori bili su najpopularniji energent - bili su relativno jednostavni za pokretanje, a solarna je tehnologija još uvijek bila u povojima. Vlade su poznavale postojeću dizel-infrastrukturu, a programeri mini-mreža imali su dovoljno iskustva da brzo i efikasno razmjeste mini-mreže.
Od tada su solarni paneli u Africi prošli kroz revoluciju i između 2009. i 2015. cijene solarnih PV modula opale su za 80%. Mini-rešetke na solarni pogon često su konkurentne cijenama s mrežama na dizel, nudeći vladama priliku da drastično smanje emisiju ugljika, a domaćinstvima mogućnost čišćeg zraka.
Pretvaranje mini-mreža na dizelski pogon u solarnu energiju - proces poznat kao prebacivanje tehnologije - mogao bi proizvesti godišnje uštede CO2 do 470 miliona metričkih tona, što je otprilike ekvivalentno godišnjoj emisiji CO2 u Brazilu.
U kombinaciji s efikasnim i ekološki održivim skladištenjem baterija, solarne mini mreže predstavljaju uvjerljiv ekonomski slučaj za ruralne zajednice u Africi. Prema Međunarodnoj agenciji za energiju, one su od presudne važnosti za buduću elektrifikaciju ruralnih područja u Africi.
Pa šta sprečava da se to događa u potrebnom tempu i skali?
Ovo su tri glavna problema - i što afričke zajednice rade kako bi ih rješavale.
1. Izgradnja slučaja za ulaganja
Uprkos nedavnim opredjeljenjima za povećanje obnovljive energije u Africi, obećana investicija pada daleko ispod nivoa potrebnog za postizanje energije za sve do 2030. godine.
Alexia Kelly, stručnjak za financiranje klime i kopredsjedavajući Radne grupe za financiranje globalnog partnerstva za niske emisije (LEDS GP), pomogla je održati nekoliko sjednica na radionici u Abuji. Objasnila mi je da:
Na kraju se sve svodi na novac, tako da ako novac i finansije nisu dostupni, bit će nam vrlo teško postići višestruke prednosti koje nude mini mreže. Ostvarenje SDG 7 - univerzalni pristup električnoj energiji do 2030. - u osnovi je podržan sposobnošću otključavanja kapitalnih tokova na skali u ovom sektoru. Nećemo stići tamo bez da rešimo finansijski izazov.
Mini-rešetke na obnovljive izvore imaju visoke napredne infrastrukturne troškove i troškove instalacije, a pronalaženje sredstava za mini mreže je izazovno. Sa ograničenim proračunima za elektrifikaciju u ruralnim područjima, vlade pokušavaju premostiti taj jaz između inovativnih javnih, privatnih i miješanih aranžmana ulaganja.
Alati javnih financija mogu uključivati bespovratna sredstva i subvencije za projekte mini mreže. Vlade koriste bespovratna sredstva i subvencije da nadoknade visoke početne troškove ulaganja u infrastrukturu i ubrzaju tržište mini-mreža. Na primjer, u Keniji, vlada daje subvencije kako bi potaknula privatne programere mini mreža, koji mogu dalje konkurisati za dodatno finansiranje projekata od razvojnih banaka.
Kada se vlade fokusiraju na privatno finansiranje ulaganja u mini-mreže, možda će trebati sniziti rizik investitorima kako bi se osigurao dovoljan povrat. Privatni investitori mogu ponuditi kapital ili dugovanje. Tipično, izbor alata za financiranje ovisi o fazi projekta mini mreže i povezanom riziku ulaganja.
Dobijanje pravog aranžmana za ulaganja ovisi o uspostavljanju pravih politika i propisa - tako da postoji značajan potencijal za privatna poduzeća, ali vlade su ključne za postizanje dobrog funkcioniranja mini mreža.
2. Odlučivanje o tome tko će graditi, upravljati i održavati mini mrežu
Obično se mogu odabrati četiri modela: državni uslužni program; privatni programer; shema u vlasništvu zajednice; ili hibridni pristup.
Ne postoji pristup „jedna veličina svima“ za upravljanje i održavanje mini mreže i model ovisi o nacionalnom, a ponekad i subnacionalnom i lokalnom kontekstu.
Ono što djeluje za Ganu je plan implementacije mini mreža koji se vodi pod javnim vodstvom za opskrbu energijom po jedinstvenoj tarifi, ali Nigerija koristi niz privatnih programera koji pregovaraju o tarifama sa zajednicama i djeluju neovisno od nacionalnog tijela za nigerijsku ruralnu elektrifikaciju.
I javni i privatni modeli imaju prednosti i nedostatke.
Iako je veća vjerovatnoća da će javni modeli dobiti sredstva i potrošačima dostaviti jedinstvenu tarifu, zajednice koje nisu uključene u nacionalni plan za elektrifikaciju ruralnih područja riskiraju da budu ostavljene.
U međuvremenu, privatni modeli mogu smanjiti teret za vlade i dati im više vremena da se fokusiraju na poboljšanje državne mreže, ali privatni programeri često ne mogu pristupiti vladinim subvencijama i bore se da bi projekti postali „prihvatljivi“.
Zabrinutost oko izvodljivosti od strane programera iz privatnog sektora bila je tema koja je trajala tokom radionice:
Mini-rešetke, kao što su sada, nisu baš privlačne za privatni sektor jer povrat ulaganja treba duže i dobivate vrlo mali IRR [interni prinos].
- Hilawe Tesema, privatni programer za mini mreže iz Etiopije
Ali postoje znakovi promene. Godine 2016. skupina privatnih programera mini-mreža okupila se radi osnivanja Afričke asocijacije za razvoj mini-mreža (AMDA), koja sarađuje s vladama, donatorima i finansijerima kako bi pomogla izgradnju plodnog pogodnog okruženja za mini mreže u Africi.
Sada stvara bazu podataka za mini mreže; globalna zaliha vrsta finansiranja koje dobiva projekt, koliko je produktivna i kome je u vlasništvu. Ovo će biti korisno sredstvo za vlade koje žele kretati kroz složene operacije i resurse mini-mreža.
3. Uravnotežavanje potreba zajednice i troškova projekta
Programeri i komunalna preduzeća prvo moraju procijeniti koliko su domaćinstva sposobna i spremna platiti svoju energiju i koliko energije će potrošiti prije nego što naprave stranicu. Za privatne programere tarife takođe trebaju donijeti dobit, tako da je prije uspostavljanja plana cijena ključno kontaktirati zajednice.
Ruchi Soni, menadžer za pristup energiji u UN fondaciji, objasnio mi je zašto je angažman zajednice tako važan:
Angažiranje u zajednici je u osnovi srce cijelog procesa mini-mreža. Privatni sektor mora svakodnevno komunicirati sa zajednicama i lokalnim stanovnicima kako bi razumio njihove potrebe, zašto bi prije svega željeli mini mreže, kao i na koji način namjeravaju koristiti svoje aplikacije.
Nigerijska agencija za ruralnu elektrifikaciju sve više tretira rod kao ključni prioritet u elektrifikaciji ruralnih područja i mnoge poslove u Bisantiju vode žene. Rhoda Mando, pomoćnica direktora za razvoj poslovanja i uvođenje roda u Nigerijskoj agenciji za električnu energiju ruralnih područja, rekla mi je:
Žene moraju biti uključene u strukturu upravljanja, strukturu odlučivanja i svijest se mora stvoriti u cijelom odboru. Većinu vremena kada ljudi odlaze radi stvaranja svijesti u zajednicama samo se koncentrišu na muškarce. Ono što mi kažemo koncentrirano je i na žene - one su krajnje korisnici. Jednom kada osnažite jednu ženu, osnažili ste naciju.
Kada su pravilno dizajnirane i implementirane, mini mreže poput one koju sam vidio u Bisantiju zaista imaju moć preobražavanja života ljudi, ali doći do tog krajnjeg cilja nije lako.
Prilika da afričke vlade vode u tome
Iako su mini-mreže sa obnovljivim naponom od presudne važnosti kako bi se zadovoljile potrebe za elektrifikacijom u ruralnim područjima i ciljevima smanjenja emisija u Africi, oni i dalje nisu dovoljno financirani i nedostaju potpora potrebna za postizanje SDG-a 7.
Kako bi mini mreže bile ekonomski isplative, vlade bi ih trebale integrirati u nacionalne planove za elektrifikaciju, uspostaviti koherentno olakšavajuće okruženje i učiti od drugih zemalja da vide što funkcionira. Inicijative poput Afričke mini-mreže zajednice prakse pružit će vitalne prostore za razmjenu iskustava.
Sa manje postojeće infrastrukture u ruralnim područjima od bilo koje druge regije, afričke vlade sada imaju priliku voditi put i pokazati da solarne mini mreže mogu pružiti čistiju, jeftiniju i uključiviju seosku energiju.
